Santa Cecilia
Santa Cecilia
Virgen, mártir de la Iglesia primitiva, patrona de los
músicos.
Fiesta: Noviembre 22
Durante más de mil años, Santa Cecilia ha sido una de las mártires de la
primitiva Iglesia más veneradas por los cristianos. Su nombre figura en
el canon de la misa. Las "actas" de la santa afirman que pertenec
ía
a una familia patricia de Roma y que fue educada en el, cristianismo.
Solía llevar un vestido de tela muy áspera bajo la túnica propia de su
dignidad, ayunaba varios días por semana y había consagrado a Dios su
virginidad. Pero su padre, que veía las cosas de un modo diferente, la
casó con un joven patricio llamado Valeriano. El día de la celebración
del matrimonio, en tanto que los músicos tocaban y los invitados se
divertían, Cecilia se sentó en un rincón a cantar a Dios en su corazón y
a pedirle que la ayudase. Cuando los jóvenes esposos se retiraron a sus
habitaciones, Cecilia, armada de todo su valor, dijo dulcemente a su
esposo: "Tengo que comunicarte un secreto. Has de saber que un ángel del
Señor vela por mí. Si me tocas como si fuera yo tu esposa, el ángel se
enfurecerá y tú sufrirás las consecuencias; en cambio si me respetas, el
ángel te amará como me ama a mí." Valeriano replicó: "Muéstramelo. Si es
realmente un ángel de Dios, haré lo que me pides." Cecilia le dijo: "Si
crees en el Dios vivo y verdadero y recibes el agua del bautismo verás
al ángel." Valeriano accedió y fue a buscar al obispo Urbano, quien se
hallaba entre los pobres, cerca de la tercera mojonera de la Vía Apia.
Urbano le acogió con gran gozo. Entonces se acercó un anciano que
llevaba un documento en el que estaban escritas las siguientes palabras:
"Un solo Señor, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que
está por encima de todo y en nuestros corazones." Urbano preguntó a
Valeriano: "¿Crees esto?" Valeriano respondió que sí y Urbano le
confirió el bautismo. Cuando Valeriano regresó a donde estaba Cecilia,
vio a un ángel de pie junto a ella. El ángel colocó sobre la cabeza de
ambos una guirnalda de rosas y lirios. Poco después llegó Tiburcio, el
hermano de Valeriano y los jóvenes esposos le ofrecieron una corona
inmortal si renunciaba a los falsos dioses. Tiburcio se mostró incrédulo
al principio y preguntó: " ¿Quién ha vuelto de más allá de la tumba a
hablarnos de esa otra vida?" Cecilia le habló largamente de Jesús.
Tiburcio recibió el bautismo, y al punto vio muchas maravillas.
Desde entonces, los dos hermanos se consagraron a la práctica de las buenas obras. Ambos fueron arrestados por haber sepultado los cuerpos de los mártires. Almaquio, el prefecto ante el cual comparecieron, empezó a interrogarlos. Las respuestas de Tiburcio le parecieron, desvaríos de loco. Entonces, volviéndose hacia Valeriano, le dijo que esperaba que le respondería en forma más sensata. Valeriano replicó que tanto él como su hermano estaban bajo cuidado del mismo médico, Jesucristo, el Hijo de Dios, quien les dictaba sus respuesta. En seguida comparó, con cierto detenimiento, los gozos del cielo con los de la tierra; pero Almaquio le ordenó que cesase de disparatar y dijese a la corte si estaba dispuesto a sacrificar a los dioses para obtener la libertad. Tiburcio y Valeriano replicaron juntos: "No, no sacrificaremos a los dioses sino al único Dios, al que diariamente ofrecemos sacrificio." El prefecto les preguntó si su Dios se llamaba Júpiter. Valeriano respondió: "Ciertamente no. Júpiter era un libertino infame, un criminal y un asesino, según lo confiesan vuestros propios escritores."
Valeriano se regocijó al ver que el prefecto los mandaba azotar y
hablaron en voz alta a los cristian
os
presentes: "¡Cristianos romanos, no permitáis que mis sufrimientos os
aparten de la verdad! ¡Permaneced fieles al Dios único, y pisotead los
ídolos de madera y de piedra que Almaquio adora!" A pesar de aquella
perorata, el prefecto tenía aún la intención de concederles un respiro
para que reflexionasen; pero uno de sus consejeros le dijo que
emplearían el tiempo en distribuir sus posesiones entre los pobres, con
lo cual impedirían que el Estado las confiscase. Así pues, fueron
condenados a muerte. La ejecución se llevó a cabo en un sitio llamado
Pagus Triopius, a seis kilómetros de Roma. Con ellos murió un cortesano
llamado Máximo, el cual, viendo la fortaleza de los mártires, se declaró
cristiano.
Cecilia sepultó los tres cadáveres. Después fue llamada para que abjurase de la fe. En vez de abjurar, convirtió a los que la inducían a ofrecer sacrificios. El Papa Urbano fue a visitarla en su casa y bautizó ahí a 400 personas, entre las cuales se contaba a Gordiano, un patricio, quien estableció en casa de Cecilia una iglesia que Urbano consagró más tarde a la santa. Durante el juicio, el prefecto Almaquio discutió detenidamente con Cecilia. La actitud de la santa le enfureció, pues ésta se reía de él en su cara y le atrapó con sus propios argumentos. Finalmente, Almaquio la condenó a morir sofocada en el baño de su casa. Pero, por más que los guardias pusieron en el horno una cantidad mayor de leña, Cecilia pasó en el baño un día y una noche sin recibir daño alguno. Entonces, el prefecto envió a un soldado a decapitarla. El verdugo descargó tres veces la espada sobre su cuello y la dejó tirada en el suelo. Cecilia pasó tres días entre la vida y la muerte. En ese tiempo los cristianos acudieron a visitarla en gran número. La santa legó su casa a Urbano y le confió el cuidado de sus servidores. Fue sepultada junto a la cripta pontificia, en la catacumba de San Calixto.
Esta historia tan conocida que los cristianos han repetido con cariño durante muchos siglos, data aproximadamente de fines del siglo V, pero desgraciadamente no podemos considerarla como verídica ni fundada en documentos auténticos. Tenemos que reconocer que lo único que sabemos con certeza sobre San Valeriano y San Tiburcio es que fueron realmente martirizados, que fueron sepultados en el cementerio de Pretextato y que su fiesta se celebraba el 14 de abril. La razón original del culto de Santa Cecilia fue que estaba sepultada en un sitio de honor por haber fundado una iglesia, el "titulus Caeciliae". Por lo demás, no sabemos exactamente cuándo vivió, ya que los especialistas sitúan su martirio entre el año 177 (de Rossi) y la mitad del siglo IV (Kellner).
El
Papa San Pascual I (817-824) trasladó las presuntas reliquias de Santa
Cecilia, junto con las de los santos Tiburcio, Valeriano y Máximo, a la
iglesia de Santa Cecilia in Transtévere. (Las reliquias de la santa
habían sido descubiertas, gracias a un sueño, no en el cementerio de
Calixto, sino en el cementerio de Pretextato). En 1599, el cardenal
Sfondrati restauró la iglesia en honor a la Santa en Transtévere y
volvió a enterrar las reliquias de los cuatro mártires. Según se dice,
el cuerpo de Santa Cecilia estaba incorrupto y entero, por más que el
Papa Pascual había separado la cabeza del cuerpo, ya que, entre los años
847 y 855, la cabeza de Santa Cecilia formaba parte de las reli
quias
de los Cuatro Santos Coronados. Se cuenta que, en 1599, se permitió ver
el cuerpo de Santa Cecilia al escultor Maderna, quien esculpió una
estatua de tamaño natural, muy real y conmovedora. "No estaba de
espaldas como
un cadáver en la tumba," dijo más tarde el artista, sino recostada del
lado derecho, como si estuviese en la cama, con las piernas un poco
encogidas, en la actitud de una persona que duerme." La estatua se halla
actualmente en la iglesia de Santa Cecilia, bajo el altar próximo al
sitio en el que se había sepultado nuevamente el cuerpo en un féretro de
plata. Sobre el pedestal de la estatua puso el escultor la siguiente
inscripción: "He aquí a Cecilia, virgen, a quien yo
vi incorrupta en el sepulcro. Esculpí para vosotros, en mármol, esta
imagen de la santa en la postura en que la vi." De Rossi determinó el
sitio en que la santa había estado originalmente sepultada en el
cementerio de Calixto, y se colocó en el nicho una réplica de la estatua
de Maderna.
Sin embargo, el P. Delehaye y otros autores opinan que no existen pruebas suficientes de que, en 1599, se haya encontrado entero el cuerpo de la santa, en la forma en que lo esculpió Maderna. En efecto, Delehaye y Dom Quentin subrayan las contradicciones que hay en los relatos del descubrimiento, que nos dejaron Baronio y Bosio, contemporáneos de los hechos. Por otra parte, en el período inmediatamente posterior a las persecuciones no se hace mención de ninguna mártir romana llamada, Cecilia. Su nombre no figura en los poemas de Dámaso y Prudencio, ni en los escritos de Jerónimo y Ambrosio, ni en la "Depositio Martyrum" (siglo IV). Finalmente, la iglesia que se llamó más tarde "titulus Sanctae Caeciliae" se llamaba originalmente "títulus Caecilia", es decir, fundada por una dama llamada Cecilia.
Santa Cecilia es muy conocida en la actualidad por ser la patrona de los músicos. Sus "actas" cuentan que, al día de su matrimonio, en tanto que los músicos tocaban, Cecilia cantaba a Dios en su corazón. Al fin de la Edad Media, empezó a representarse a la santa tocando el órgano y cantando.